Η περίοδος των Χριστουγέννων είναι ίσως η αγαπημένη γιορτή μικρών και μεγάλων, αφού τα φώτα, οι στολισμοί και τα εδέσματα της εποχής δε μπορούν να αφήσουν κανέναν ασυγκίνητο. Ανάλογα δε με τη χώρα και την οικογενειακή παράδοση του κάθε ανθρώπου ποικίλλουν τα έθιμα που θα κάνουν την εμφάνισή τους. Στην Ελλάδα σίγουρα έχουμε αρκετά έθιμα, όπως το σπάσιμο του ροδιού και το στόλισμα του καραβιού, αυτά που υπάρχουν όμως σε άλλες χώρες ξεφεύγουν κατά πολύ όχι απλά της παράδοσής μας αλλά και της φαντασίας μας.
1. Αυστρία
Ήσουν καλό παιδί φέτος; Μπράβο! Ο Άγιος Νικόλας θα σε επιβραβεύσει για τη διαγωγή σου! Διαφορετικά αν ήσουν κακό, ο Krampus θα έρθει να σε τιμωρήσει. Ή τουλάχιστον έτσι λέει η αυστριακή παράδοση σύμφωνα με την οποία όποια παιδιά δε συμπεριφέρθηκαν όπως έπρεπε θα τιμωρηθούν από αυτήν την ανθρωπόμορφη δαιμονική φιγούρα! Το ότι τρομοκρατούν και πιθανώς τραυματίζουν ψυχολογικά με το συγκεκριμένο ον τα παιδιά, ας πούμε, δεν τους έχει περάσει από το μυαλό…
2. Καταλονία και γειτονικές της περιοχές
Ναι, φυσικά και βλέπετε καλά. Ο κύριος κάνει ακριβώς αυτό που φαίνεται να κάνει. Κι όσο περίεργο και – ας μιλήσουμε ειλικρινά – σιχαμένο κι αν μας φαίνεται, το έθιμο έχει το λόγο του. Για τους χωρικούς και τους αγρότες συμβολίζει το λίπασμα και κατ’ επέκταση την καλή σοδειά και την περιουσία που επίκειται να έρθει. Είναι σίγουρα ένα πολύ διαφορετικό σύμβολο γονιμότητας…
3. Νορβηγία
Στη Νορβηγία την Παραμονή των Χριστουγέννων όλοι φροντίζουν να έχουν κρύψει καλά τις σκούπες τους σε περίπτωση που κάποια μάγισσα ή κάποιο κακό πνεύμα θελήσει να τις κλέψει. (Να υποθέσουμε για μεταφορικό μέσον τους)
4. Ισλανδία
Σύμφωνα με την παράδοση, στους λόφους της Ισλανδίας καραδοκεί ένα μυθικό πλάσμα η Yule Cat και κατασπαράζει όποιον δεν έχει παραλάβει καινούργια ρούχα για να φορέσει μέχρι την Παραμονή των Χριστουγέννων. Εντάξει, λοιπόν, Yule Cat. Θα θυσιαστούμε για σένα!
5. Τσεχία
Ένα διαφορετικό έθιμο έχουν να μας παρουσιάσουν και οι Τσέχοι και πιο συγκεκριμένα οι Τσέχες. Οι ανύπανδρες γυναίκες στέκονται μπροστά στην πόρτα, πετάνε ένα παπούτσι πάνω από τον ώμο τους και αν προσγειωθεί με τη μύτη προς την πόρτα, θα παντρευτούν μέσα στην επόμενη χρονιά. Ας τους ευχηθούμε, λοιπόν, καλή τύχη ή hodněštěstí στα τσέχικα.
