Ρομαντικά κάστρα, μυστηριώδεις λίμνες, εξαιρετικό ουίσκι κι άντρες με κιλτ, είναι μερικές από τις εικόνες που έχουμε για τη Σκωτία. Πολλοί φίλοι με ρωτάνε τι αξίζει να δεις στη Σκωτία, γιατί έζησα εκεί ένα χρόνο όταν έκανα το μεταπτυχιακό μου στη Γλασκώβη και γύρισα τη χώρα διαγωνίως και καθέτως με το τρένο.
Έτσι σκέφτηκα ότι ο καλύτερος τρόπος είναι να φτιάξω μια λίστα με όλους του λόγους για τους οποίους απλά πρέπεινα πας στη Σκωτία, από μουσεία μέχρι χάγκις. Για το τέρας του Λοχ Νες δεν εγγυώμαι γιατί είναι ντροπαλό κι όταν πας στη λίμνη κρύβεται
1 ) Να πας για το κάστρο του Εδιμβούργου (βέβαια, άμα το πετύχεις με λιακάδα, παίξε ΛΟΤΤΟ!)
Ένα πολύ ιστορικό κάστρο της Σκωτίας κι η πρώτη μας εκδρομή ως φοιτητές στη Σκωτία. Ήταν Σεπτέμβριος και δεν έβρεχε απλώς. Καρέκλες έριχνε! Όμως δεν πτοηθήκαμε. Άλλωστε στο καφέ του κάστρου σερβίρουν πολύ ωραία ζεστή σοκολάτα
2 ) Για να δεις το κτίριο της Βουλής των Σκωτσέζων στο Εδιμβούργο
Η Σκωτία έχει το δικό της Κοινοβούλιο! Είναι διοικητικά αυτόνομη σε πολλά θέματα, αν και πολλοί Σκωτσέζοι θα ήθελαν πλήρη ανεξαρτησία.
Μάλιστα, στις εκλογές που έγιναν όταν ήμουν εκεί φοιτήτρια είχα δικαίωμα να ψηφίσω, σαν μέλος της Ε.Ε. καθώς κι όσοι ήταν από χώρες της Κοινοπολιτείας. Εννοείται ότι ψήφισα πράγματι! «Freeedooooom!»
3) Να γίνεις για λίγο ο Highlander «There can be only one», Christopher Lambert
Για να το πετύχεις, θα ταξιδέψεις μέχρι το μαγευτικό, ονειρεμένο, υπερ-ρομαντικό (οκ, νομίζω έπιασες το υπονοούμενο) κάστρο Eilean Donnan, στα Highlands της Σκωτίας, στο δρόμο για το Isle of Skye. Εκεί έγιναν αρκετά από τα γυρίσματα της ταινίας Highlander, καθώς και πολλές άλλες ταινίες, όπως η ταινία Elizabeth: The Golden Age και ήταν το αρχηγείο της MI6 στη Σκωτία στην ταινία του James Bond «The World is Not Enough» με τον Pierce Brosnan.
4) Για να πας σε μια ξενάγηση φαντασμάτων και μυστηρίων στο Εδιμβούργο. Κάνει καλό στην υγεία
Το Εδιμβούργο, όπως όλη η Σκωτία, φημίζεται για τις ιστορίες φαντασμάτων του. Λίγο έξω από τον Καθεδρικό του St Giles, στο Royal Mile, δηλαδή το δρόμο που οδηγεί από το κάστρο στην πόλη, ξεκινάνε οι ξεναγήσεις στο υπόγειο, μυστηριακό Εδιμβούργο. Η ξενάγηση είναι πραγματική εμπειρία, διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα και ευτυχώς στο τέλος σερβίρουν σφηνάκια ουίσκι. Θα το χρειαστείς ακόμα κι αν δεν πιστεύεις στα φαντάσματα!
5) Για την πόλη του Stirling και το κάστρο του Braveheart
Το Stilring είναι η παλιά πρωτεύουσα της Σκωτίας, συνδεδεμένη με τον “Braveheart” William Wallace και τον σύμμαχό του, βασιλιά Robert the Bruce. Εκεί κοντά έγιναν οι μάχες του Bannockburn και της Γεφυρας του Stirling.
Ζωτικής σημασίας για τη διοίκηση της Σκωτίας, το Stirling πάντα ήταν στο επίκεντρο στον αγώνα για την ανεξαρτησία της χώρας. Στο Stirling πέτυχα σπάνια μέρα με λιακάδα!
6) Για να γνωρίσεις τη Γλασκώβη, την πιο μεγάλη σε πληθυσμό πόλη της Σκωτίας
Η Γλασκώβη είναι ομορφότερη από ο,τι λένε οι κακές φήμες, με βικτωριανά κτίρια, ένα υπέροχο και δωρεάν μουσείο (το Kelvingrove Museum and Art Gallery) κι ένα ακόμα πιο όμορφο πάρκο δίπλα του με βοτανικούς κήπους, την περιοχή West End με τα trendy εναλλακτικά καφέ κι εστιατόρια και πολλά ακόμη. Είναι πολύ ζωντανή πόλη και προσωπικά την προτιμώ από το ελαφρώς «μουσειακό» Εδιμβούργο. Επειδή έζησα εκεί ένα χρόνο, περισσότερα για τη Γλασκώβη σε ξεχωριστό αφιέρωμα.
7) Για να πας για ψώνια στη Γλασκώβη, τη μεγαλύτερη αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Λονδίνο
8) Για να κάνεις ένα γύρο των Highlands και να ψάξεις να βρεις το τέρας του Λοχ Νες
Για τα ιστορικά Highlands δεν έχω λόγια. Για πολλούς η επιτομή όλων όσων είναι η Σκωτία. Αν πάρεις οργανωμένο τουρ από τη Γλασκώβη ή το Εδιμβούργο μπορείς να δεις τα κυριότερα σημεία σε μία μέρα άνετα.
9) Να πας εκδρομή σε ένα Σκωτσέζικο νησί με το φέρι και να ψωνίσεις τυριά
Η Σκωτία έχει πολλά νησιά. Διαφέρουν ελαφρά από την ενδοχώρα σε ατμόσφαιρα, θα έλεγα ότι είναι ακόμα πιο ρομαντικά με ένα πρωτόγονο τρόπο. Σίγουρα πιο απομονωμένα, ακόμα και τα κοντινά, με πιο αργούς ρυθμούς ζωής, αρκετό αέρα και βροχή κι αγριεμένες θάλασσες. Έχουν όμως πολύ καλό τυρί κι άλλα τοπικά προϊόντα, καθώς και τα κλασικά πλέον κάστρα, από τα οποία η Σκωτία είναι γεμάτη.
10) Για να φας χάγγις (haggis)
Το haggis είναι πολύ παραδοσιακό φαγητό και ο,τι και να σας πούνε πρέπει να το φάτε, έτσι για την εμπειρία. Προσωπικά μου άρεσε. Δεν ξετρελάθηκα (δεν είναι ούτε πίτσα ούτε Μερέντα), αλλά είναι μια χαρά σαν γεύση, τίποτα το τρομερό. Είναι βασικά μπόλια γεμιστή με κιμά και μυρωδικά, σαν τις σεφταλιές και τα γιαπράκια, με το κρέας να σερβίρεται χωριστά, με πουρέ πατάτας και σάλτσα.
Τους υπόλοιπους 5 λόγους, και για να δείτε τις υπέροχες φωτογραφίες της, μπείτε στο blog της Ελεάννας Γιαννοπούλου misstravelist.com
