Αν η απάντηση είναι “κανένα”, μάθε γιατί είναι καλό να ξεκινήσεις να τα επιλέγεις!
Τώρα που ο καιρός ζεσταίνει, η ιδέα για ένα δροσερό σνακ γίνεται όλο και πιο ελκυστική. Και καθώς θέλουμε να παραμείνουμε πιστοί στις υγιεινές διατροφικές μας συνήθειες, βάζουμε στο ραντάρ μας φρούτα και λαχανικά που είναι στην εποχή τους. Σε αυτή τη λίστα συμπεριλαμβάνονται και τα βερίκοκα με την ιδιαίτερη γεύση τους και τη ζουμερή σάρκα τους. Εκτός του ότι είναι απολαυστικά, όμως, τα βερίκοκα κρύβουν και πολλά οφέλη για την υγεία μας.
Βοηθούν στην πρόληψη του καρκίνου κι άλλων χρόνιων παθήσεων
Τα βερίκοκα είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικές ενώσεις, όπως η β-καροτίνη, η λουτεΐνη, η ζεαξανθίνη αλλά κι οι βιταμίνες A, C και E, οι οποίες καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες που προκαλούν φλεγμονές στον οργανισμό. Κατ’ επέκταση, τα βερίκοκα συμβάλλουν στην αντιμετώπιση του οξειδωτικού stress που σε βάθος χρόνο είναι υπεύθυνο για καρδιαγγειακά νοσήματα, φλεγμονοπάθειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα αλλά και ορισμένους τύπους καρκίνου.
Θωρακίζουν την υγεία των ματιών κι ενισχύουν την όραση
Η βιταμίνη Α κι η β-καροτίνη που περιέχεται στα βερίκοκα είναι ουσιώδεις για την υγεία των ματιών. Συγκεκριμένα αυτά τα αντιοξειδωτικά μειώνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης παθήσεων όπως ο καταρράκτης, η νυκταλωπία (η αδυναμία του να βλέπει κάποιος τη νύχτα συγκριτικά με τη μέρα) και, αργότερα, ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας αλλά κι αντιστρέφουν την απώλεια όρασης που συνήθως προκαλείται από ανεπάρκεια σε βιταμίνη Α.
Υποστηρίζουν την πεπτική λειτουργία
Μία μερίδα βερίκοκα (περίπου 155 γραμμάρια) μας παρέχει περίπου 3,1 γραμμάρια σε φυτικές ίνες, που αντιστοιχεί στο 10% της ημερήσιας συνιστώμενης δόσης. Μάλιστα, τα βερίκοκα περιέχουν διαλυτές αλλά κι αδιάλυτες φυτικές ίνες, κι οι δύο τύποι απαραίτητοι για την υγεία του πεπτικού. Οι αδιάλυτες ίνες επιτρέπουν την ομαλή κίνηση του εντέρου, ενώ οι διαλυτές θρέφουν τους πληθυσμούς των βακτηρίων που αποτελούν τη χλωρίδα της πεπτικής οδού. Και φυσικά, οι φυτικές ίνες διατηρούν για περισσότερη ώρα το αίσθημα κορεσμού: άρα λιγότερες διατροφικές αμαρτίες κι άρα διατηρείται ένας έλεγχος στη διαχείριση του βάρους.
Τονώνουν την επιδερμίδα
Οι βιταμίνες Α και C, όχι μόνο προστατεύουν τα κύτταρα του δέρματος από τις ελεύθερες ρίζες, αλλά ειδικά η βιταμίνη C αυξάνει την παραγωγή κολλαγόνου στον οργανισμό. Ως γνωστόν το κολλαγόνο είναι εκείνο που ενισχύει τις στιβάδες του δέρματος. Εκ των πραγμάτων, όσο μεγαλώνουμε, η παραγωγή κολλαγόνου μειώνεται, με αποτέλεσμα αυτό να μεταφράζεται σε λεπτές γραμμές και ρυτίδες. Καταναλώνοντας τακτικά βερίκοκα, λοιπόν, βοηθούμε τον οργανισμό στην παραγωγή κολλαγόνου ώστε η επιδερμίδα να είναι σφριγηλή κι υγιής για περισσότερο καιρό.
Επιπλέον, τα βερίκοκα βοηθούν στην ενυδάτωση του οργανισμού, καθώς αποτελούνται κατά 86% από νερό, μειώνουν κι εξισορροπούν την αρτηριακή πίεση και επαναφέρουν τα επίπεδα των ηλεκτρολυτών χάρη στην περιεκτικότητά τους σε κάλιο.
Κι όσο για το πώς να τα εντάξουμε στη διατροφή μας; Υπάρχει τόση ευελιξία στις επιλογές που, εκτός από δροσερές φρουτοσαλάτες, μπορούμε να τα συνδυάσουμε με βρώμη και γιαούρτι στα πρωινά μας γεύματα, ενώ επίσης ταιριάζουν πολύ σε πιάτα με κρέας και πουλερικά. Εντούτοις, η κατανάλωσή τους καλό είναι να γίνεται με μέτρο αν κάποιος έχει διαγνωσθεί με διαβήτη, ενώ τα αποξηραμένα βερίκοκα έχουν περισσότερα σάκχαρα κι υδατάνθρακες.
Αν ετοιμάζετε τη λίστα για το σούπερ μάρκετ, κάντε μία μικρή προσθήκη στη λίστα πριν βγείτε από το σπίτι!
Πηγή: Cleveland Clinic
Featured image: unsplash.com/@lum3n
